Señas de intoxicación por metales pesados.

Las señas iniciales incluyen temblor, irritabilidad, dificultad en concentrarse, cansancio y debilidad en las manos y los pies. Otras:

>.Dolores de cabeza, mareos, problemas en dormir, pérdida de memoria (especialmente debido a envenenamiento por mercurio) y dificultad para pensar.

>.Sarpullido, irritación de los ojos y de la nariz.

>.Encías sangrantes, ampollas en la boca, dolor de muelas, dolor en la mandíbula, sabor a metal en la boca.

>.Latido del corazón acelerado, ansiedad y pulso muy débil o muy acelerado.

>.Dolor de estómago, diarrea o estreñimiento, ganas de orinar a cada rato.

>.Espasmos musculares, dolor y rigidez en las articulaciones y músculos, manos y pies fríos.

¿Cómo dañan al ambiente y la salud los metales pesados?

La actividad industrial y minera supone una preocupación importante en Salud Pública por su toxicidad aguda y crónica y por la amplia variedad de fuentes de exposición, al arrojar al ambiente metales tóxicos como plomo, mercurio, cadmio, arsénico y cromo, dañinos para la salud humana y para la mayoría de formas de vida. La contaminación por metales puede derivar en diversos efectos a la salud y al ambiente, dependiendo del elemento en particular. Durante la combustión, las partículas del metal pasan al aire y quedan en el polvo de los caminos. 

Los elementos metálicos de mayor preocupación en México:

Mercurio

La ingestión de alimentos contaminados (sobre todo pescado) representa el mayor riesgo de intoxicación por mercurio, debido a su biotransformación y magnificación biológica a través de la cadena trófica, mientras que la baja solubilidad del mercurio en agua reduce los riesgos derivados de la ingestión de agua contaminada. 
El mercurio es un metal pesado que puede causar graves problemas de salud cuando se introduce en el medio ambiente a través de la minería, especialmente la minería de oro, la quema de carbón y la construcción de represas, o cuando los productos que contienen mercurio se convierten en desechos. El mercurio es altamente tóxico.

Plomo
Las intoxicaciones ocasionadas por plomo, conocidas desde la antigüedad, se han debido al consumo de bebidas contaminadas por este metal, principalmente de fabricación clandestina, como el vino. Más común, sobre todo en países en desarrollo, es la intoxicación provocada por el consumo de alimentos preparados o almacenados en recipientes de barro vidriado de los cuales se desprende plomo.


Cadmio
La población abierta se expone a él principalmente a través de la cadena alimenticia, aunque también por el consumo de tabaco contaminado con cadmio presente en los fertilizantes fosfatados.
El cadmio se acumula en el organismo humano, fundamentalmente en los riñones, causando hipertensión arterial. La absorción pulmonar es mayor que la intestinal, por lo cual, el riesgo es mayor cuando el cadmio es aspirado.

Metales Pesados.

Metales pesados son aquellos cuya densidad es por lo menos cinco veces mayor que la del agua. Tienen aplicación directa en numerosos procesos de producción de bienes y servicios.
Estos elementos se presentan en diferente estado de oxidación en agua, aire y suelo y presentan diversos grados de reactividad, carga iónica y solubilidad en agua. Una forma opcional de nombrar a este grupo es como “elementos tóxicos”. Los metales pesados se encuentran en forma natural en la corteza terrestre, pero se pueden convertir en contaminantes si su distribución en el ambiente se altera mediante actividades humanas. La inadecuada disposición de residuos metálicos ha ocasionado la contaminación del suelo, agua superficial y subterránea y de ambientes acuáticos.
Algunos metales pesados y su simbología:
Arsénico (As), Cadmio (Cd), Cobalto (Co), Cromo (Cr), Cobre (Cu), Mercurio (Hg), Níquel (Ni), Plomo (Pb), Estaño (Sn) y  Cinc (Zn).